LE DOUBLE DOUBLÉ Une ἔκφρασις comme miroir (Stace, La Thébaïde I, 544 - 551)

Résumé

La Thébaïde de Stace raconte la guerre entre les fils d’Œdipe, Étéocle et Polynice. Ce sujet nous a tout naturellement entraîné à traiter le problème de la dualité dans cette œuvre. Le héros traditionnel de l’épopée (Achille, Ulysse, Énée, etc.) est remplacé ici par un couple de héros, couple fraternel et couple ennemi. Les termes « fraternel » et « ennemi », incipit et donc titre du poème (I, 1 : Fraternas acies...), présentent les deux aspects de cette dualité. Couple de frères, issus du même père, Étéocle et Polynice forment d’abord une unité, ce qui est confirmé par le partage du règne. Frères ennemis à cause de la malédiction de leur père ou à cause de l’enjeu qu’est le pouvoir, ils s’opposent ensuite en adversaires.